Navigating precariousness
Urban precariousness and everyday resistance among women from two favelas in Rio de Janeiro
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https://doi.org/10.20336/rbs.1146Keywords:
urban precariousness, navigational strategies, favelas, intersectionality, inequalitiesAbstract
This article draws on the trajectories of life of four women living in favelas in the Metropolitan Region of Rio de Janeiro to analyse the forms of agency they develop in response to multiple dimensions of precariousness. Based on two ethnographic studies conducted in the territories of Morro do Céu (Niterói) and Caju (Rio de Janeiro), we examine how these women, despite facing structural obstacles, mobilise support networks, navigate between formal and informal arrangements, and build life projects. We propose the concept of urban precariousness as an analytical key that links structural dimensions of inequality to everyday processes of subjectivation, while attributing analytical centrality to territory as a further layer in the production of contemporary precariousness. By highlighting the everyday emergencies that threaten hard-won achievements, the article argues that instability is a central feature of life in the favelas. However, by foregrounding the navigational strategies through which these women confront such conditions, we also affirm their political capability and capacity for resistance. This article thus contributes to a conceptualisation of precariousness that recognises both its structural nature and the creative practices that enable people to inhabit and transform the world under adverse conditions.
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