La sociedad de la salud mental

Resumen

En este ensayo inédito basado en La société du malaise, Alain Ehrenberg argumenta que la salud mental constituye, desde el punto de vista sociológico, menos una exigencia de salud que un lenguaje para expresar los conflictos y tensiones propios de las sociedades contemporáneas, en las que la autonomía se ha convertido en una norma social. Para exponer su perspectiva descriptiva, Ehrenberg refuta inicialmente lo que denomina abordajes normativos, según los cuales los problemas de salud mental en la actualidad residen en el debilitamiento de los lazos sociales y en el aumento del individualismo. Posteriormente, Ehrenberg se ocupa de las representaciones colectivas de la autonomía individual. Para el autor, entre la posguerra y los años 1970, en el contexto aún de la sociedad disciplinaria, la autonomía era una aspiración colectiva; a partir de la década de 1980, se convierte en una condición común. De este modo, si en la sociedad disciplinaria la patología se asocia a la culpabilidad, en la sociedad de la autonomía se expresa a través de la incapacidad de actuar, lo que implica una transformación de la perspectiva tradicional de la psiquiatría hacia la sociedad de la salud mental. Por último, en oposición a la perspectiva sociológica dominante basada en la idea de la patología social, el autor sostiene que, en la sociedad de la autonomía, la salud mental es un lenguaje utilizado tanto para enunciar y comunicar aspectos positivos y negativos de la vida en sociedad como para comprender los males personales como problemas sociales comunes y actuar sobre ellos.