Michel Maffesoli and the asymmetries in the international circulation of intellectuals

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Authors

DOI:

https://doi.org/10.20336/rbs.1121

Keywords:

Michel Maffesoli, circulation of ideas, allodoxia, international circulation of intellectuals, sociology of reception

Abstract

The article analyzes the case of Michel Maffesoli as a paradigmatic example of asymmetries in the international circulation of intellectuals, emphasizing the effects of symbolic refraction between the French and Brazilian academic fields. Despite Maffesoli’s epistemic marginality within French sociology, he gained institutional recognition in Brazil, where his work was widely translated, disseminated, and funded by public agencies. The research highlights how this valuation is based not merely on theoretical adherence but rather on dynamics of symbolic acclimatization: networks of sociability, institutional pragmatism, and displaced mechanisms of legitimation. By examining the peripheral position of the Brazilian academic field and its pursuit of internationalization, the article reveals how certain peripheral figures in core academic contexts can be converted into symbolic authorities in peripheral contexts, generating hierarchical inversions and shifts in recognition criteria. It thus proposes a reflection on the limits of sociology of reception and sociology of international circulation when they overlook the specific structures and internal hierarchies of national academic fields. The Maffesoli case illustrates how active processes of consecration and recognition operate within asymmetrically positioned fields in the global space of knowledge.

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Author Biographies

Eduardo Dimitrov, Universidade de Brasília

Doutor em Antropologia Social pela Universidade de São Paulo (2014) e Professor Adjunto do Departamento de Sociologia da Universidade de Brasília (SOL/UnB).

Lucas Page Pereira, Université Paris-Saclay

Doutor em Sociologia, Professor e Pesquisador na École Normale Supérieure Paris-Saclay.

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Published

18-12-2025

How to Cite

Dimitrov, E., & Pereira, L. P. (2025). Michel Maffesoli and the asymmetries in the international circulation of intellectuals. Brazilian Journal of Sociology, 13, e-rbs.1121. https://doi.org/10.20336/rbs.1121

Issue

Section

Dossiê Circulação intelectual entre França e Brasil